Ciśnienie promieniowania jest niczym innym jak interakcją elektromagnetyczną.
Wyobraź sobie atom wodoru uderzony przez strumień fotonów pochodzących z tego samego kierunku. Chociaż atom jako całość jest neutralny, elektron i proton są fizycznie przemieszczone, tworząc dipol, tj. Parę dodatnio-ujemnych ładunków. Dlatego niektóre fotony rozpraszają się po dipolu, przenosząc na niego pęd. Atom zaczyna więc poruszać się w tym samym kierunku co fotony. Jeśli fotony znajdują się w ultrafiolecie, elektron można wyprowadzić na wyższe orbitale i ewentualnie usunąć z atomu. W tym przypadku rozpraszanie jest jeszcze bardziej wydajne.
Teraz wyobraź sobie gwiazdę otoczoną warstwą wodoru. Grawitacja przyciąga warstwę w kierunku gwiazdy. Fotony emitowane przez gwiazdę próbują odepchnąć od niej atomy wodoru poprzez siłę elektromagnetyczną.
Bardzo masywne gwiazdy są bardzo świecące i gorące, co oznacza, że emitują dużo fotonów ultrafioletowych. Kiedy ciśnienie przenoszone z fotonów na warstwę jest większe niż przyciąganie grawitacyjne, wówczas warstwa zaczyna się rozszerzać, skutecznie zatrzymując wzrost gwiazdy.
Na rysunku opublikowanym przez PO jest również kurz. Nie znam szczegółów interakcji fotonów z pyłem i gazem (wydaje mi się, że potrzebujemy eksperta od atmosfery gwiazdowej), ale podstawowa zasada jest jednak taka sama.
Francesco Montesano
źródło