Konkretny przykład ułatwia zastanowienie się nad:
Powiedzmy, że w ciągu tygodnia otrzymujesz dochód w wysokości 1000 $ . Twoje 1000 $ może się przydarzyć tylko 3 rzeczom:
- Możesz być opodatkowany w części / całości (T: Tax)
- Możesz wydać część / całość (C: Konsumpcja)
- Możesz zapisać część / całość (S: Savings)
W tym przykładzie wykorzystaliśmy Twój dochód w wysokości 1000 USD. Podział dochodu (Y = C + S + T) jest dokładnie taki sam, ale nie tylko tydzień twojego dochodu, ale 52 tygodnie dochodu każdego. Jest to zatem miara tego, ile dochodu uzyskano u wszystkich w gospodarce przez cały rok.
Cały ten dochód musiał skądś pochodzić i istnieją tylko cztery możliwości:
- czyjeś wydatki (C: Konsumpcja) - dotyczy firm i jest wypłacane jako wynagrodzenie, jako odsetki od pożyczek biznesowych lub jako dywidenda lub zysk dla właścicieli
- wydatki rządowe (G: wydatki rządowe) - płatności na rzecz pracowników rządowych i za wszystko, co kupuje rząd (np. materiały do budowy dróg, wydatki na obronę itp.)
- banki udzielające pożyczek (I: Inwestycje) - pożyczki udzielane przedsiębiorstwom lub osobom fizycznym
- sprzedaż do gospodarek zagranicznych pomniejszona o kwoty wypłacane zagranicznym gospodarkom za ich towary i usługi (X - M: eksport minus import)
Dodanie tych składników razem daje łączne zapotrzebowanie: C + I + G + (X - M); to kwota $ wszystkich towarów i usług zakupionych w gospodarce w ciągu jednego roku.
PKB nie jest idealnym sposobem pomiaru wielkości gospodarki, ale jest to prawdopodobnie najbardziej powszechny sposób. Kiedy więc mówimy o PKB = Y = C + S + T = C + I + G + (X - M), wiemy, że PKB można mierzyć na kilka różnych sposobów, a więcej wydatków będzie oznaczać większy dochód (i wzajemnie).