Zasadniczo podstawowa wartość ISO zależy od tego, ile światła może trafić do czujnika, zanim poszczególne strony zostaną nasycone (tj. Wytwarzany przez nich sygnał nie wzrośnie w odpowiedzi na dodatkowe światło). To z kolei zależy od takich czynników, jak pojemność studni elektronowej każdego czujnika (ile elektronów można przechowywać przed nasyceniem), wydajność mikrosoczewek, szybkość transmisji UV, IR i filtrów dolnoprzepustowych przed czujnikiem itp.
Wysoka baza ISO niekoniecznie jest złą rzeczą, może wskazywać, że czujnik bardzo skutecznie zbiera światło. Podobnie niska podstawowa czułość ISO (wraz z dopuszczaniem dłuższych czasów otwarcia migawki / większych apertur) może być dobra, ponieważ może wskazywać na wysoką głębokość studni, która pozwoli uchwycić więcej fotonów w celu zmniejszenia szumu / wyższego zakresu dynamiki.
edycja: wszystkie rzeczy równe ułamkowi wypełnienia (procent nieruchomości CCD lub CMOS, która zawiera zespół gromadzący światło) nie wpływa na podstawowe ISO .