Mówi się, że herbata ma ogólnie niższy poziom kofeiny niż kawa, a czarna herbata ma więcej kofeiny niż zielona herbata (która ma więcej kofeiny niż biała herbata).
Sugeruje to, że im wyższy stopień fermentacji herbaty, tym wyższy poziom kofeiny. Czy to jest poprawne? Czy fermentacja koncentruje kofeinę?
Jak to się dzieje, że te herbaty, wszystkie pochodzące z tej samej rośliny, mają różne poziomy kofeiny?
Oceń herbatę mówi nam, że to mit:
Wiele firm herbacianych, a nawet niektóre renomowane podmioty, takie jak Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych, dokonały mylących uogólnień na temat zawartości kofeiny w szerokich klasach herbaty. Jest rozpowszechnionym mitem, że czarna herbata zawiera więcej kofeiny niż zielonej herbaty, i kolejnym mitem, że biała herbata zawiera najmniej kofeiny ze wszystkich herbat.
Wskazują, że metoda parzenia jest głównym wyznacznikiem poziomu kofeiny w parzonej herbacie.
Artykuł źródłowy przytacza różne wiarygodne źródła naukowe, które podnoszą wiarygodność tego twierdzenia. Niestety większość linków uległa uszkodzeniu, co utrudnia sprawdzenie podstawowych informacji.
Ta tabela poziomów kofeiny z Mayo Clinic wskazuje nieco różne poziomy, ale prawdopodobnie wynika to z różnych szczegółów parzenia różnych rodzajów herbaty, a nie ma zasadniczego znaczenia dla samej rośliny herbacianej.
Istotne są dwa czynniki: czas moczenia i, w mniejszym stopniu, które części herbaty są używane.
W Japonii większość ludzi warzy japońską zieloną herbatę przez kilka sekund, chyba że warzy herbatę taką jak gyokuro, która ma lepsze wyniki przy niskim zaparzeniu w niskiej temperaturze. Oolongi mają również krótszy czas infuzji niż czarne herbaty, jeśli są przygotowywane przez entuzjastów oolongu, choć ogólnie dłużej niż zielona herbata. W przeciwieństwie do tego większość Amerykanów i Europejczyków stromych czarnych herbat przez około 1-5 minut, w zależności od tego, czy używają typowego zakurzonego torebki lub herbaty z przeważnie nieprzerwanymi liśćmi. W praktyce te różnice w warzeniu stanowią największą różnicę w zawartości kofeiny.
Istnieją jednak pewne odmiany herbat, które mają niższą zawartość, głównie dlatego, że wykorzystują różne części herbaty. Na przykład Kukicha ma niższą zawartość kofeiny nawet przy dłuższym czasie infuzji, ponieważ składa się głównie z łodyg i gałązek liści, które najwyraźniej mają mniejszą zawartość kofeiny niż liście.
Wydaje się, że nie ma dobrze zrozumiałej korelacji między poziomem kofeiny w herbacie a rodzajem, przetwarzaniem lub zaparzaniem. Rzeczywiste dane wydają się trudne do zdobycia, ponieważ pomiar zawartości kofeiny w filiżance herbaty wymaga drogiego sprzętu laboratoryjnego.
Herbata: historia, terroiry, odmiany Gascoyne, Marchand, Desharnais i Americi (Firefly Books, 2011, przetłumaczone z francuskiego oryginału z 2009 roku) donosi o zawartości kofeiny w 35 różnych herbatach, mierzonej metodą chromatografii cieczowej. 5 g herbaty zaparzono w temperaturze odpowiedniej dla rodzaju herbaty. Wszystkie czasy parzenia wydają się dość długie (3,5 do 6 minut). Wyniki są wszędzie: 58 mg kofeiny na filiżankę na pierwszy rzut Darjeeling (nominalnie czarny), 50 mg na (zielony) Xue Ya i Tai Ping Hou Kui, 49 mg na wulong Bai Hao, 48 mg na (zielony) Sencha, do 12 mg za Tie Guan Yin wulong i kolejny Sencha, z kumplem Yerba (nie herbata) w dawce 18 mg, Assam (czarny) w dawce 22 mg i białym „Bai Mu Dan Wang” w dawce 39 mg.
Najwyższa zgłoszona zawartość kofeiny była w rzeczywistości wartością odstającą. Było to 126 mg, przy użyciu tylko 1,5 g Matcha, który był podawany w infuzji tylko przez 30 sekund w 75 ° C (167 ° F). Być może oznacza to, że sproszkowana herbata zawiera więcej kofeiny niż inne rodzaje, ale wahałbym się wyciągać inne wnioski bez dalszych badań.